Chez les Lakotas, chaque prière commençait par « Mitakuye Oya’sin » Qui signifie « Ils sont tous mes parents ». Le groupe père et mère n’était pas le plus important pour les enfants. Les oncles, tantes et cousins constituaient la véritable famille. Une grosse famille, avec beaucoup de monde, procurait beaucoup de vivre, et était une force contre une attaque guerrière.
Parfois, les familles arrangeaient un mariage entre deux jeunes gens, mais la plupart du temps, on se choisissaient naturellement et le jeune homme faisait une très longue cour pour obtenir la main de la jeune femme.
Dès qu’un bébé naissait, une vieille femme le lavait. Puis un parent du même sexe que l’enfant lui soufflait dans la bouche, ce qui devait avoir de l’influence sur son caractère futur. Quelque temps après sa naissance, on donnait un nom à l’enfant. Le bébé était nourri au sein minimum pendant un an et parfois jusqu’à ses trois ans.
Les divorces étaient fréquents et se passaient très simplement. Quelqu’un battait le tambour pour annoncer publiquement le divorce. Les tipis appartenant toujours aux femmes, l’homme s’en allait avec ses affaires personnelles. Chacun retournait vivre chez ses parents. Dès l’âge de 5 ans, c’est l’enfant des divorcés qui décidait s’il voulait vivre chez son père ou chez sa mère.
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